A 11ª edição da Volvo Ocean Race começou no dia 29 de outubro com a In-Port Race e exatamente uma semana depois, no dia 5 de novembro, as seis equipes participantes iniciam a jornada de mais de 39 mil milhas náuticas (72 mil quilômetros) pelos 5 continentes com a Leg 1 de Alicante (Espanha) até a Cidade do Cabo (África do Sul), em um trajeto de 6.500 milhas náuticas. Muitos podem não estar familiarizados com os termos náuticos ou histórico do evento, mas certamente a infraestrutura dessa regata tem muito a ensinar aos gestores do mercado esportivo.

Na última edição (2008/2009), mais de 1,700 bilhão de pessoas assistiram pela TV, acessaram a regata virtual ou jogaram o game da Volta ao Mundo. A estimativa da organização é aumentar em 10% esse número já que foram criadas novas plataformas com o jogo no Facebook e aplicativos para o sistema Android.

Além disso, o número de visitantes nas stopovers atingiu 3.879.362 e só pela internet 89 milhões de fãs acompanharam regata vencida pelo comandante brasileiro Torben Grael, no barco sueco Ericson 4.

Nessa edição 2011/2012, o custo da Volvo Ocean Race, sem contar os gastos com as equipes, gira em torno de R$ 140 milhões. Abu Dhabi Racing (Emirados Árabes), CAMPER with New Zealand Racing Team (Nova Zelândia/Espanha), Groupama Sailing Team (França), PUMA Ocean Racing powered by BERG Propulsion (EUA), Team Sanya (China) e Team Telefónica (Espanha) investiram cerca de R$ 27 milhões cada um para enfrentar as 39 mil milhas náuticas (72 mil quilômetros). Os barcos são feitos de fibra de carbono e dispõem da mais avançada tecnologia para agüentar os quase 9 meses de competição.

Mas um dos pontos mais interessantes está no desenvolvimento das cidades com a recepção do evento. Alicante, por exemplo, ganhou mais notoriedade e trouxe recursos à região. O impacto econômico na cidade foi de R$ 175 milhões, além da geração de 1.500 empregos.

Pensando nisso é que a cidade catarinense de Itajaí receberá os velejadores em abril de 2012. A reforma da vila da regata já foi iniciada e agora a cidade está implantando alguns planos do concurso “Projetos para Itajaí”, desenvolvido pelo comitê local da regata e pela prefeitura para incentivar empresas da região e a própria população à investirem na cidade, atendendo as necessidades da regata e deixando um legado para a comunidade.

E falando em legado, uma iniciativa muito importante para a vela começou com a edição 2008/2009 e irá se estender nesta e nas próximas edições. Durante cada parada – serão 10 nesta edição 2011/2012 – a Volvo Ocean Race promove na cidade sede uma Clínica de vela seguida de uma competição na classe Optimist, considerada o principal portão de entrada para os esportistas da modalidade – alguns dos principais medalhistas olímpicos começaram a carreira nessa classe. A Youth Academy visa atrair jovens e crianças para o ambiente da vela, proporcionado o contato com o esporte, e ainda encontrar novos talentos, responsáveis pelo futuro e desenvolvimento da modalidade.

E a principal competição náutica do mundo assegurou um cenário econômico favorável até a edição 2014?2015, prazo final do contrato do evento com a montadora Volvo e o grupo Volvo. Ou seja, a Volvo Ocean Race é uma mistura de aventura, bom planejamento e alto investimento, trazendo credibilidade e retorno para participantes, portos e patrocinadores. Um evento completo, envolvendo esporte, social, financeiro e ambiental.

O Cruzeiro acaba de anunciar que planeja criar franquias e até loja no exterior. A SPR Franquias, atual gestora das redes de Corinthians, São Paulo e Vasco, demonstrou interesse em ajudar o clube mineiro nesta empreitada. A franquia Poderoso Timão, por exemplo, pode ser considerada um bom case de sucesso da empresa, já que tem mais de 100 lojas e quiosques, inclusive fora de São Paulo, no Paraná e Distrito Federal. O Corinthians tem hoje aproximadamente 30 milhões de torcedores e algumas da principais ações de marketing, como a camisa do centenário e até mesmo a camisa roxa de 2010, mostraram um volume de vendas expressivo.

Claro que o número de torcedores e o momento do time contribuíram para otimizar os ganhos da franquia. Contudo, vale ressaltar que atualmente o torcedor acabou se tornando um consumidor exigente. Ele gasta por paixão, mas não desperdiça. Além disso, o fato de outros times “migrarem” seus produtos licenciados de lojas esportivas e apostarem em lojas próprias, é um fator positivo para que as franquias de times se ampliem, até porque o formato mostra-se um modelo de negócio mais “seguro”, tanto para o investidor como para o consumidor.

Outra franquia esportiva interessante são as escolinhas. O Santos FC, cuja na categoria de base está se tornando referência em performance, tem tudo para ganhar com a franquia Meninos da Vila. E com a integração entre as escolas da rede, o time profissional pode ser fortalecer e com competitividade os patrocínios só tendem à aumentar.

Mas não é só o futebol que tem lucrado com as franquias. O Minas Tênis Clube, um dos principais formadores de atletas do Brasil, comercializa uma franquia de escolinhas em 12 modalidades diferentes de esportes, como vôlei, natação, basquete, ginástica olímpica, judô e tênis.

Outro exemplo é o mercado de fitness, que tem aproximadamente 4 milhões de freqüentadores em academias e movimenta quase R$ 5 bilhões por ano. Com os brasileiros sofrendo cada dia mais com problemas crônicos de saúde, além do famoso estresse, as academias provavelmente serão um dos negócios que mais irão se expandir nos próximos anos. A rede Contours, academia para mulheres, por exemplo, já tem mais de 1000 unidades espalhadas por diversos países e no Brasil tem expandido suas academias nos principais estados.

E não se pode esquecer que franquias como a Centauro, maior rede de produtos esportivos do Brasil, estão crescendo e abrindo lojas cada vez maiores nos principais shoppings do país.

Com esses dados otimistas, aparentemente, parece fácil montar ou criar uma franquia no setor de esportes. Todavia, é preciso lembrar que boa parte da movimentação desse mercado é sazonal, logo, um dos principais obstáculos para as empresas de esportes é a alta rotatividade do público. Assim, o mais importante é saber adequar público e as características do empreendimento, garantindo o retorno esperado do investimento.

Felipe Nasr tem apenas 19 anos, mas já conquistou o que poucos pilotos brasileiros conseguiram. Em 3 anos, ganhou 2 títulos expressivos – Fórmula BMW Europeia e F-3 Inglesa, com duas corridas de antecipação. O curioso é que quando se fala em automobilismo no Brasil, muitos ainda se questionam: será ele o próximo Ayrton Senna? Rubens Barrichello, Nelsinho Piquet, Felipe Massa e o próprio sobrinho do astro, Bruno Senna, já entraram no palpite e agora é a vez de Nasr.

Deixando um pouco o talento de lado e falando em negócios, é preciso notar que o surgimento de novos “Ayrtons” está diretamente ligado ao investimento nos campeonatos e, principalmente, nas categorias de base.

O investimento existe, mas ainda é perqueno. A Fórmula Indy, nova aposta da cidade de São Paulo e o GP Itaipava de GT4 mostram que as empresas ainda reconhecem esse esporte como um bom investimento. Entretanto, o investimento mais carente está na base, que irá formar novos e bons pilotos.

“Vai chegar uma hora que, se não tiver o apoio para ajudar, vai acabar. E a gente não tem mais categoria de Fórmula no Brasil. É a única que eu tive idéia de fazer. E não é que eu tive só a idéia; eu investi nisso, do meu bolso, porque eu acredito no automobilismo, porque eu acredito nos nossos pilotos”, contou Felipe Massa em uma entrevista recente à rádio Jovem Pan.

O atual piloto da Ferrari criou em 2009 a Fórmula Futuro, categoria de automobilismo destinada para pilotos jovens, com idade entre 16 e 20 anos, com o objetivo de garimpar novos talentos. E para os que duvidam do retorno, o ano de estréia da Fórmula Futuro (2010) acumulou mais de 25 horas de divulgação e R$ 14 milhões de retorno de mídia.

Além disso, para fomentar o esporte é preciso criar níveis menores que propiciem mais experiência aos novatos. Hoje para estabelecer carreira nas pistas, ou o piloto vai para a Stock Car ou para a F3 – ou seja, não há opções. O surgimento de competições como o Brasileiro de Marcas e a Super Cup Series, mostra que ainda é possível reverter o quadro, até porque atualmente existem planos atrativos para os potenciais patrocinadores.

No caso do Brasileiro de Marcas, a valorização das montadoras e o projeto de desenvolver o automobilismo nas regiões por onde passa, foi um diferencial que fez a Petrobrás tornar-se uma parceira da nova categoria – já rebatizada de Copa Petrobrás de Marcas.

Fato é que iniciativas como as de Felipe Massa e demais empreendedores, como a Petrobrás, são fundamentais para que o Brasil retorne ao pódio do automobilismo e a modalidade cresça, tornando-se mais acessível.